Die erste Diagnose lautet eine Rückenmarksverletzung. Der Arzt teilt Menno mit, dass er nie wieder gehen werde. „Er sagte meiner Mutter, ich könnte im Rollstuhl sehr glücklich sein. Ich sagte: Geh weg, das wird passieren – meinen Eltern, nicht dem Arzt –, weil ich glaubte, dass ich eines Tages meine Beine wieder benutzen könnte.“ Später stellt sich heraus, dass die Rückenmarksverletzung unvollständig ist, d. h. die Nerven sind nicht vollständig zerstört, und eine Genesung ist möglich.
Chancen
Dass das Gefühl in seinen Beinen langsam aber sicher zurückkehrt, bedeutet, dass er besonders hart an seiner vollständigen Genesung arbeitet. „Ich dachte mir auch: Ich habe so viel Glück mit dem Ort, an dem ich lebe, mit den finanziellen Möglichkeiten und der Versorgung, die wir in den Niederlanden haben. Wenn es überhaupt jemanden gibt, der sich erholen kann, dann mich. Ich muss alles nutzen, denn es gibt Menschen, die diese Möglichkeiten nicht haben. Diese Menschen schicken mir manchmal auch Nachrichten aus Ländern, in denen die Dinge viel weniger gut organisiert sind. Wir haben es hier so gut.“
Erholung
Er erholt sich – obwohl er noch lange nicht wieder so fit ist wie vor dem Unfall. „Aber ich spüre es wieder, wenn ich mir den Zeh stoße. Das ist zwar lästig, aber es ist schön, wenn man bedenkt, woher ich komme. Das Gefühl in meinen Füßen ist noch nicht optimal, aber ich kann jetzt mit einem Rollator laufen und – wenn ich mein Gleichgewicht finde – selbstständig stehen. Das ist sehr angenehm zum Rasieren und Händewaschen. Und ich kann mich im Bett ohne Hilfe meiner Arme umdrehen.“
Neben seinem Teilzeitjob trainiert Menno dreimal pro Woche hart, um seine Muskeln zu stärken. „Wenn mein rechter Gesäßmuskel wieder funktioniert, kann ich irgendwann wieder ohne Gehhilfe laufen. Was meine Genesung angeht, bin ich jetzt bei 50 %, aber ich werde dafür sorgen, dass es 90 % werden.“
Kommentare
Solange der Rollstuhl – den er für längere Strecken braucht – und der Rollator noch gebraucht werden, findet man Menno sicher nicht nur zu Hause auf der Couch. Wenn er nicht gerade das UNO-Frauenhockeyteam trainiert, ist er zum Beispiel mit seinen Freunden in der Kneipe. „Man merkt schon, dass, sobald die Bremse nach ein paar Drinks gelöst ist, Sprüche fallen.“
Dann ruft mir jemand zu: „Hey, Behinderter!“, oder sie tippen mir auf der Straße auf den Rücken und fragen: „Läufst du noch?“. Damit komme ich klar, wenn wir Freunde sind, aber nicht, wenn man ein völlig Fremder ist. Manchmal bin ich ganz schlagfertig und sage: „Wenigstens heilt meine Verletzung, deine Persönlichkeit bleibt dieselbe“, haha.“
Rückenprotektoren
Neben seinem vollen Terminkalender mit Arbeit, Physiotherapie und Freizeitaktivitäten möchte Menno dafür sorgen, dass auch andere in den kommenden Wintern unbeschadet von ihren Skitouren zurückkehren. Deshalb entwirft er einen Rückenprotektor, fliegt nach China, um die Entwürfe fertigzustellen, und verkauft sie seit dieser Woche online. „Einen Helm zu tragen ist so selbstverständlich, einen Rückenprotektor jedoch nicht. Mein Traum ist es, mindestens 10.000 Wintersportler sicher in den Skiurlaub zu bringen. Denn hätte ich so etwas getragen, wäre der Schaden wahrscheinlich geringer ausgefallen.“
Auch über die Kosten ist er völlig transparent. Im Kaufpreis eines Rückenprotektors seiner Marke Spines ist automatisch eine Spende von 15 Euro enthalten, um die Forschung zur Heilung von Rückenmarksverletzungen voranzutreiben. „Wenn wir diese 10.000 Rückenprotektoren verkaufen, kann ich bereits 150.000 Euro spenden, und hoffentlich findet sich noch zu meinen Lebzeiten eine Möglichkeit zur Heilung. In der Zwischenzeit werde ich dafür sorgen, dass alles wieder so gut ist wie vor meinem Unfall.“
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